A mexikói kerttől a világsikerig
A padel útja lenyűgöző: egy mexikói villa kertjéből indult, és mára több mint 30 millióan játsszák 130 országban. Spanyolországban és Argentínában különösen népszerű, ahol szinte nemzeti sporttá vált. Ez a gyors terjedés a sport egyedülálló jellegének köszönhető: könnyen tanulható, közösségi élményt nyújt, és minden korosztály számára elérhető.
A padel történetének kezdete 1969-re tehető, amikor Enrique Corcuera, egy mexikói üzletember, Acapulcóban lévő nyaralójában helyhiány miatt egy kisebb, falakkal körülvett pályát épített. Az eredeti pálya méreteit a rendelkezésre álló tér határozta meg, a falakat pedig azért építette, hogy a labda ne repüljön át a szomszéd kertjébe. Ez az egyszerű, praktikus megoldás egy teljesen új sportág születéséhez vezetett. A játék első nemzetközi nagykövete Alfonso de Hohenlohe herceg volt, aki Corcuera barátjaként megismerkedett a sporttal, majd 1974-ben megépítette az első európai padel pályákat a spanyolországi Marbella Tenisz Klubban. Innen terjedt el a sport Spanyolországban, majd Julio Menditeguy argentin milliomos révén Argentínában is, ahol az 1980-as években robbanásszerűen növekedett a népszerűsége. Ma Argentínában több mint 2 millió regisztrált játékos van, és a padel a második legnépszerűbb sport a futball után.
A padel szabályai nem véletlenül alakultak így - tökéletes egyensúlyt teremtenek a kihívás és az élvezhetőség között, miközben megőrzik a sport közösségi, barátságos jellegét. A szabályok az évtizedek során fokozatosan finomodtak, de az alapkoncepció változatlan maradt: egy könnyen elsajátítható, de nehezen mesterré válható játék, amely ötvözi a tenisz elegáns mozdulatait a squash dinamikájával. Az első hivatalos szabálykönyvet 1993-ban adták ki Spanyolországban, és 2005-ben alakult meg a Nemzetközi Padel Szövetség (FIP), amely ma már több mint 40 nemzeti szövetséget tömörít. A sport professzionalizálódása az 1990-es években kezdődött, az első világbajnokságot 1992-ben rendezték Madridban. Ma már létezik professzionális világkörverseny (World Padel Tour), ahol a legjobb játékosok versenyeznek jelentős pénzdíjakért. A padel olimpiai ambíciókkal is rendelkezik: a sportág vezetői aktívan dolgoznak azon, hogy a padel bekerüljön az olimpiai programba, ami tovább növelné a sport globális ismertségét és elismertségét.
Próbáld ki Te is ezt a dinamikus sportot, és tapasztald meg, miért hódítja meg a világot a padel! Akár kezdő, akár tapasztalt játékos, a padel garantáltan új és izgalmas kihívásokat tartogat, miközben egy barátságos, támogató közösség részévé válhat.